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Tal es el caso de uno de los más grandes servicios de remolques marítimos dentro del continente americano. Con operaciones en 13 países y una flota de más de 170 remolcadores, este cliente es el mayor operador en América, por lo que la garantía de confiabilidad y seguridad de sus servicios de remolque no pueden comprometerse.
Entonces, con el motivo de proteger la integridad de sus operaciones, embarcaciones y motores, se realizó una prueba de campo para verificar que los filtros Fleetguard AF25734 de aire, FF5323 de combustible y LF3485 de aceite cumplen y superan el periodo de mantenimiento actual en sus remolcadores del puerto.
Además, se llevó a cabo un análisis visual de la condición de los filtros al final de la prueba para realizar una comparación de limpieza y un análisis adicional de aceite en los remolcadores que cuentan con dos motores Caterpillar 3516 (Babor y Estribor).
Procedimiento de la prueba
Se conoce que los filtros Fleetguard deben cumplir el periodo de mantenimiento actual, tal como se muestra a continuación:
- 1 periodo de 1,000 horas de operación para filtros de aire.
- 1 periodo de 1,000 horas de operación para filtros de aceite.
- 2 períodos de 500 horas de operación para filtros de combustible.
1. Método de medición de la prueba
Para analizar la vida del filtro en cada uno de los sistemas del motor, se utilizaron los indicadores de restricción que contiene el propio motor. De esta manera, se asegura su protección en todo momento. En la siguiente imagen se pueden observar dichos indicadores:
2. Instalación de Filtros
Una vez que se definieron los indicadores de restricción, se procedió a instalar los filtros correspondientes a los equipos. Para fines de la prueba, se llevó a cabo la siguiente actividad:
- Instalación de 6 filtros de aceite Fleetguard LF3485.
- Instalación de 8 filtros de combustible Fleetguard FF5323.
- Instalación de 2 filtros de aire Fleetguard AF25734.
3. Desarrollo de la prueba
La prueba tuvo una duración de 3 meses. Se analizó el rendimiento de los motores utilizando filtros Fleetguard y, además, se aplicó un aceite Shell Rimula 15W40 como complemento. Entre los resultados obtenidos se destaca que el periodo de mantenimiento completado para los filtros de aire y aceite fue de 1,000 horas.
Los filtros de combustible tuvieron 2 periodos de duración de 500 horas cada uno, cumpliendo con el requerimiento actual. La vida útil del Motor Estribor CAR 3516 fue de 35,762 horas, mientras que para el Motor Estribor CAT 3516, fue de 35,769 horas.
A continuación, se muestran los gráficos que representan los valores de restricción permitidos y obtenidos en la prueba para el filtro de aceite, combustible y aire. Lo que se puede observar es que los filtros Fleetguard resultaron tener una eficiencia por arriba de lo ideal.
4. Comparación de limpieza con el análisis de aceite
Como se mencionó anteriormente, adicional a las pruebas de los filtros, se realizaron análisis de aceite de cada uno de los motores. Esta prueba constó de dos muestras, donde la primera se tomó cerca de las 600 horas después de iniciar la prueba, y la segunda a las 1,000 horas. Estas fueron las observaciones:
- Características físicas:
La viscosidad y TBN (que indica los niveles de reservas en el aceite para neutralizar los ácidos que se generan durante la combustión) resultaron ser tendentes a la baja. Es decir, sus condiciones son excelentes para la lubricación y estables para el aceite cerca de las 1,000 horas de operación.
- Desgaste:
Fue muy notoria la baja de PPM de cada uno de los metales analizados en el aceite, lo que significa un menor desgaste en el motor y en sus componentes, así como una mayor limpieza interna.
- Contaminación:
Se encontraron cantidades mínimas de contaminación en el aceite, por lo que se puede deducir que los filtros de aire y combustible aportan un mayor beneficio al cuidado del aceite y el motor.
- Aditivos:
Se mantuvieron estables a lo largo del tiempo que duró la operación. Esto quiere decir que la calidad del aceite y sus propiedades presentan estabilidad a lo largo de este periodo.
A continuación los 9:
- El recuadro rojo indica 2 análisis de aceite llevados a cabo durante la prueba con los filtros Fleetguard.
- El recuadro azul indica los últimos 2 análisis de aceite del mismo motor antes de la prueba, utilizando filtros de una marca competidora.
5. Análisis estructural y visual de los filtros
Gracias al análisis estructural que se realizó para cada uno de los filtros, se pudo observar que los productos Fleetguard tienen la capacidad de soportar las condiciones de operación y el periodo de mantenimiento tal como los filtros originales de los motores CAT.
Es importante destacar que ninguno de los filtros Fleetguard mostró signos de saturación excesiva de partículas ni deformaciones que pudieran indicar que el filtro perdió parte de sus capacidades o que fue sometido a altas presiones a causa de una saturación temprana.
La Garantía Fleetguard
Una vez finalizadas todas las pruebas, se logró comprobar que los filtros Fleetguard AF25734 de Aire, FF5323 de Combustible y LF3485 de Aceite cumplen y superan el periodo de mantenimiento actual. Los filtros de aire y de aceite rindieron 1,000 horas de operación, mientras que los filtros de combustible alcanzaron a cubrir un periodo de 500 horas en los remolcadores del puerto.
De acuerdo con los análisis de aceite obtenidos en las pruebas, se demostró que los filtros mejoran la limpieza interna del motor, mantienen las condiciones del aceite con menor desgaste en comparación con los filtros actuales y brindan un mayor cuidado al motor y su funcionamiento.
Con la ayuda del análisis visual y estructural de los filtros seleccionados, es evidente que estos conservan sus propiedades físicas, de sellado y fuerza estructural en excelentes condiciones. Por ello, se confirma la calidad en su manufactura, ya que soportan las condiciones extremas a las que están sometidos los remolcadores y las operaciones marítimas.
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